13일 부산 해운대구 벡스코에서 열린 '지스타 2025' 입장을 위해 관람객들이 대기하고 있다. 부산=박준석 기자


13일 오전 10시 30분, 부산 해운대구 벡스코(BEXCO). 출입 통제선으로 만들어진 정사각형 모양의 공터(3,600㎡·약 1,089평)에 수천여 명이 가득 차 있었다. 최대 게임 전시회 '지스타 2025'를 찾은 사람들이다. 1호 관람객은 전날 밤 10시 20분쯤부터 밤샘 대기했다고 한다. 이날 0시 30분에 도착해 다섯 번째로 기다리던 직장인 A(35·경기 용인시)씨는 "전날 열차를 타 야마토게임장 고 내려와 침낭을 깔고 잤다"며 "인디 게임을 체험하고 싶어 일찍 자리를 잡았다"고 했다. 20대 직장인 B씨는 "아이온2가 너무 재밌을 것 같아 새벽 2시 차를 끌고 서울에서 내려왔다"고 했다. 오전 11시 통제선이 걷히자 사람들은 주요 게임사 부스를 향해 서둘러 발걸음을 옮겼다.
이날부터 나흘 일정으로 개막한 지스타에는 미국·일본 등 바다이야기예시 44국 1,273개 회사가 3,269개 부스를 차렸다. 넥슨, 스마일게이트 등 국내 주요 게임사들이 불참하면서 부스 규모가 전년(3,359개)보다 줄었다. 이 때문에 흥행 걱정이 있었지만 개막 당일 분위기는 뜨거웠다. 엔씨소프트와 넷마블, 크래프톤 등이 대형 신작을 처음 공개하는 무대로 지스타를 낙점하면서 전국에서 게이머들이 몰려들었다.
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대기 5시간… 신작 체험 열기 '후끈'



지스타2025 엔씨소프트 부스에 오는 19일 출시 예정인 '아이온2'를 체험해보려는 관람객들이 줄을 서 있다. 부산=박준석 기자


이날 지스타의 주인공은 모바일야마토 MMORPG(다중 접속 역할 수행 게임) 시장의 최대 기대작으로 꼽히는 엔씨소프트 아이온2였다. 이날 오후 12시 30분쯤 엔씨소프트가 300개 부스로 마련한 초대형 전시 공간에는 수백여 명이 줄을 서 있었다. 현장 직원은 "다섯 시간 기다려야 한다"고 했다. 대구에서 온 김모(37)씨는 "아이온을 재밌게 한 기억이 있어 왔다"며 "다른 게임은 관심 없다" 릴게임온라인 고 했다. 아이온은 2008년 출시 후 160주 연속 PC방 인기 순위 1위를 기록하며 4년 반 만에 누적 매출 1조 원을 올렸다. 엔씨소프트가 7년 동안 개발 인력 300여 명을 투입해 만든 아이온2는 19일 출시 예정이다.



지스타 2025에서 관람객들이 신작 게임을 즐기고 있다. 뉴스1


다른 게임사들도 베일에 싸여 있던 미공개 신작을 내놓으며 게이머를 끌어모았다. 크래프톤은 이날 차기작 '팰월드 모바일'을 최초로 선보였다. 이는 일본의 인기 게임 '팰월드'를 모바일 버전으로 구현한 작품이다. 회사 측은 76명이 동시에 게임을 체험할 수 있는 시연 공간을 마련했지만 인파가 몰리면서 오후 한때 접수를 중단했다. 넷마블도 액션 RPG '나 혼자만 레벨업: 카르마'를 처음 공개하며 모바일 기기 40대를 준비했지만 오후 1시 45분 당시 대기 안내판에는 '90분'이 적혀 있었다.

장르·플랫폼 다변화 나선 K게임



엔씨소프트 창업주이자 최고창의력책임자(CCO)를 맡고 있는 김택진 대표가 13일 지스타 2025 오프닝 세션 개막 연설에서 '아이온2' 등 신작 라인업을 소개하고 있다. 연합뉴스


지스타의 또 다른 열쇳말은 장르 확장이었다. 김택진 엔씨소프트 창업자 겸 최고 창의력책임자(CCO)는 이날 "MMORPG 본질을 새로운 각도로 비추려 할 뿐 아니라 슈팅, 액션, 서브컬처 등 다양한 장르에서도 우리만의 색깔이 있는 게임을 만들겠다"고 했다. 리니지로 대표되는 MMORPG 중심의 포트폴리오를 다변화하겠다는 취지다. 엔씨소프트는 이날 슈팅 게임인 '신더시티' '타임테이커스'와 일본 애니메이션풍의 캐릭터와 세계관을 앞세운 서브컬처 액션 '리밋 제로 브레이커스' 등을 공개했다. 또 김 CCO는 일본 소니 인터랙티브 엔터테인먼트의 대표작 '호라이즌' IP를 활용한 '호라이즌 스틸 프론티어스'를 처음 소개하며 "새로운 빛깔의 MMORPG"라고 했다.
모바일 MMORPG 분야의 강자로 꼽혀온 넷마블 또한 지스타에서 3인칭 협동 액션 게임 '프로젝트 이블베인', 오픈월드 RPG '일곱 개의 대죄: 오리진' 등 다양한 장르의 작품을 선보였다. 동시에 PC와 콘솔, 모바일 등 다양한 기기에서 게임을 즐길 수 있는 '크로스 플랫폼' 전략을 강조했다. 이정호 사업본부장은 이날 인터뷰에서 PC·콘솔 게임으로 출시되는 프로젝트 이블베인과 관련 "넷마블이 항상 콘솔 플랫폼에 대한 목마름이 있었다"고 했다.
부산= 박준석 기자 pjs@hankookilbo.com