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파킨슨병은 날씨가 추워지면 몸이 굳어지는 경직과 떨림 증상이 악화된다. 여름에도 기운저하, 피로감, 혈압저하로 증상이 심해지기도 한다.
알츠하이머병(치매)에 이어 두 번째로 흔한 퇴행성 뇌질환인 파킨슨병은 '뇌의 도파민 신경세포 소실'로 인해 발생한다.도파민(Dopamine)은 대뇌 아래 중뇌에 있는 '흑질(黑質)'이라는 곳에서 '도파민 신경세포'에 의해 만들어진다. 도파민은 대뇌의 지령을 조절하고 몸을 부드럽게 움직이는 데 필요한 물질이다. 또한 도파민이 만들어지면 즐거운 릴게임오션파라다이스 기분이 들고, 무언가를 적극적으로 하려는 의욕이 생긴다. 파킨슨병은 이 도파민 신경세포가 감소해 도파민이 줄어들면서 발생한다. 도파민 신경세포가 왜 감소하는지는 아직 명확하게 알려져 있지 않다.
파민슨병의 가장 큰 위험 인자는 나이로, 65세 이상에서 100명 중 1명꼴로 파킨슨병에 걸린다. 국내 파킨슨병 환자는 12만7646명(건강보험 야마토무료게임 심사평가원, 2024년 기준)인데, 환자 대부분이 65세 이상이다. 특히 70대와 80세 이상에서 환자 증가세가 두드러진다. 이는 통계에 잡힌 숫자이고 진단받지 않은 잠재적 환자까지 포함하면 실제는 훨씬 많을 것으로 추정된다.
파킨슨병은 유전적 요인도 있다. 전체 환자의 약 10%가 유전적 영향을 받는다고 알려져 있다. 특히 젊은 나이에 바다신게임 발병하는 경우 유전적 요인이 관여했을 가능성이 매우 높다.
이와 함께 파킨슨병 환자의 뇌 신경세포에서 발견되는 '알파-시누클레인(alpha-synuclein)'이라는 단백질 덩어리(루이소체)가 질환 발생의 중요한 단서로 여겨지며 현재 많은 연구가 진행되고 있다. 알파-시누클레인 단백질이 중뇌 도파민 신경세포에 쌓이면 대표적인 증상인 떨림, 바다이야기룰 경직, 비정상적으로 느려지는 행동을 보인다.



◇파킨슨병 증상=걸음걸이가 느려지거나 보폭이 작아지는 '운동완만(Bradykinesia)'이 대표적인 증상이다. 말투가 억양이 없이 단조롭게 바뀌거나, 이전에 비해 쓴 글자가 작아지거나(소자증), 표정이 어색해지기도 한다. 손발을 구 바다이야기pc버전다운 부려 뻗었을 때에 근육이 굳는 '근강강(筋强剛)'이나, 손발·머리가 떨리는(수전증 같은 진전) 증상이 나타난다. 병이 조금 더 진행되면 걸음걸이가 부자연스러워 넘어지기 쉬운 '자세 유지 장애'가 생긴다. 또한 다리를 좀처럼 앞으로 뻗지 못하는, 움츠러드는 보행 장애, 삼킴 장애 증상이 발생하기도 한다. 정신과 수면 장애, 자율 신경 장애, 감각 장애 등 다양한 '비운동 증상'도 자주 보인다. 그중에서도 우울증, 변비, 후각장애, 심한 잠꾸러기(렘수면행동장애) 등은 운동 증상이 나타나기 전부터 발생한다.
◇파킨슨병 검사=전문가에 의해 세심한 문진과 진료가 먼저 이뤄진다. 도파민트랜스포터 신티그래피(DAT-SPECT)는 뇌 도파민 신경세포의 장애를 평가하는 검사로, 파킨슨병의 경우 기본적으로 거의 모든 환자에게 이상이 있다. 이는 SPECT(단일 광자 방출 컴퓨터 단층촬영) 기술을 사용해 도파민 운반체(DAT)의 분포를 단층으로 영상화한다. 도파민 트랜스포터(DAT·Dopamine Transporter·도파민 운반체)는 도파민을 분비하는 신경세포 말단에 존재하며, 시냅스 틈에 있는 도파민을 재흡수하는 역할을 한다. 파킨슨병과 같은 신경 퇴행성 질환이 발생하면 이 도파민 신경세포가 손상돼 DAT 밀도가 감소하게 된다. 신티그래피는 체내에 주입된 방사성 의약품이 특정 장기나 조직에 모인 후 방출하는 방사선(감마선)을 감마 카메라(섬광 검출기)로 포착해 영상을 얻는 모든 핵의학 검사 방법을 통칭한다.
'MIBG 심근 신티그래피'는 심장의 교감신경을 평가하는 검사이다. 이는 심장의 교감신경 말단에 MIBG라는 방사성 의약품을 주입해 이 물질이 흡수되는 정도를 측정한다. 정상적인 심장은 MIBG를 잘 흡수해 영상에서 선명하게 나타난다. 파킨슨병은 심장의 교감신경에 장애가 생겨 MIBG라는 검사약 흡수가 저하돼 심장이 잘 보이지 않는다. 뇌 MRI는 주로 다른 뇌 질환이 없는지 확인하기 위해 진행된다. 후각 장애를 조사하기 위한 후각검사도 진단에 유용하다.
◇파킨슨병 치료=치료의 기본은 약과 재활이다. 파킨슨병의 주된 약은 'L-도파(Levodopa·레보도파)제제'이다. L-도파 제제는 경구 투여 후 장에서 흡수돼 혈액을 따라 뇌로 전달되며, 뇌 속에서 도파민 신경세포에 흡수된 뒤 부족했던 신경전달물질인 도파민으로 최종 변환돼 파킨슨병 증상을 개선한다. L-도파 제제는 치료가 시작되면 증상이 한 동안 안정되지만 치료가 장기화되면 '운동 합병증'이 생긴다. 운동 합병증에는 두 가지가 있다. 하나는 약효 지속 시간이 단축되는 '웨어링 오프(wearing-off)현상'이다. 웨어링 오프 현상은 주로 파킨슨병 환자들이 L-도파 제제와 같은 항파킨슨병 약물을 장기간 복용할 때 나타난다. 쉽게 말해 다음 번 약을 복용할 시간이 되기 전에 약효가 먼저 떨어져서 파킨슨병 증상이 다시 악화되는 현상이다. 또 하나는 주로 약이 너무 효과가 좋아 몸이 저절로 꼬이거나 흐느적거리는 '디스키네지아(Dyskinesia·이상운동증)'이다. 이는 환자의 의도와 상관없이 몸이 저절로 움직이는 불수의적(不隨意的)이고 비정상적인 움직임을 통칭한다.
◇디바이스 보조 요법=기계를 사용해 실시하는 디바이스 보조 요법(Device-Assisted Therapy)은 약물로 증상 조절이 어렵거나, 약효 지속 시간이 짧아지는 중증 진행성 환자에게 고려되는 치료법이다. 진단 후 보통 4~5년 이상 경과해 운동 합병증이 나타나기 시작한 환자에게 가장 적합하다. 최근 빠르게 발전하는 디바이스 보조 요법에는 주로 3종류가 있다.
먼저 DBS(뇌심부자극요법)는 수술로 뇌 속의 정해진 부위에 '전기 자극'을 주는 치료이다. 기능 장애를 일으키고 있는 신경 회로나 네트워크를 조정해 증상을 개선시킨다. 이는 20년 이상 역사가 있고 경험이 풍부한 의료기관의 전문의가 실시하면 기본적으로 안전한 수술이다. 단점은 '전신마취를 요하는 수술이 필요하다'는 것이고 '전기 자극에 의한 부작용이 생길 수 있다'는 것이다. LCIG(레보도파·갈비도파 함유 경장용액 요법)는 내시경으로 '위루(胃瘻)'를 만들고, 거기서 소장까지 삽입한 튜브를 통해 소장에 지속적으로 '겔 형태로 된 L-도파 제제'를 투여하는 치료이다. CSCI(포스레보도파·포스카비도파수화물 지속피하주요법)는 L-도파 제제를 피하 투여가 가능한 수용성 형태로 바꾼 약제(포스레보도파·포스카비도파)를 24시간 지속적으로 피하에 투여하는 치료다.
◇파킨슨병 재활= 재활은 가능한 한 빨리 시작해야 증상이 개선된다. 파킨슨병은 동작이 느리고 작아지는 병이므로 몸을 크게 움직이는 훈련이 매우 중요하다. 낙상 예방, 자세 수정, 보행 등 훈련을 실시한다. 파킨슨병은 주로 느린 움직임(서동), 경직, 떨림, 균형 장애를 유발하므로 재활은 △균형 및 보행 개선 △유연성 및 자세 개선 △서동(느린 움직임) 완화 △비운동 증상 관리 △일상생활 동작(ADL) 능력 유지 등을 목표로 한다. 가장 효과적인 것은 주 3회 이상 고강도 유산소 운동이다. 이는 증상 진행을 늦추는 데 도움이 된다는 연구 결과도 있다. 또한 약물 복용처럼 매일 꾸준히 재활운동을 생활화하는 것이 중요하다. 특히 움직일 때 '더 크게!' '더 멀리!'를 외치며 평소보다 과장된 동작을 의식적으로 해야 한다.
[이병문 의료전문기자]