이자도 갚지 못해 부도 위험이 큰 한계기업들이 그간 제대로 퇴출됐더라면 한국의 국내총생산(GDP)이 0.4∼0.5% 더 성장했을 것이라는 한국은행의 분석이 나왔다. 지난해 명목 GDP를 적용하면 최소 10조원이 넘는 금액을 손해본 셈이다. 한국이 1997년 국제통화기금(IMF) 외환 위기, 2008년 세계 금융 위기, 2020년 팬데믹발 위기 등 주요 경제 위기를 맞을 때마다 경영이 어려운 기업들이 정부의 금융 지원으로 연명하며 버틴 영향이다. 인공지능(AI)을 혁신성장의 중심에 놓고 있고, 첨단산업 육성을 위한 ‘생산적 금융’을 강조하고 있는 이재명 정부가 깊이 바다신게임 새겨야 할 대목이다.
한은이 2200여개 기업을 분석한 결과 퇴출 고위험 기업은 2014∼2019년 약 4%였지만 실제 퇴출된 기업은 2%에 그쳤다. 코로나19 대유행 이후인 2022∼2024년에는 ‘퇴출 고위험’ 기업 비중이 3.8%였으나 실제 퇴출 기업 비중은 0.4%로 이전보다 크게 줄어들었다. 한은은 퇴출 고위험 기업이 제대로 정 바다이야기 리되고 정상 기업이 그 자리를 채웠다면 국내 투자는 2014∼2019년 3.3%, 2022∼2024년에는 2.8% 늘었을 것으로 추정됐다. GDP는 각 기간에 0.5%, 0.4%씩 늘었을 것으로 조사됐다. 지난해 명목 GDP가 2556조8574억원이었음을 고려했을 때 최소 10조2274억원에서 최대 12조7843억 원이 증가할 수 있었던 것이다.
바다이야기 한은에 따르면 3년째 영업이익으로 이자도 못 갚는 이른바 ‘좀비 기업’ 비중은 지난해 말 17.1%로 2010년 이후 최고치였다. 지난해 9월 기준, 상장기업 중 좀비기업의 비율은 21.8%(대기업 10.8%, 중소기업 32.8%)에 이른다는 통계도 있다. 우리보다 경제 규모가 16배 큰 미국의 상장 종목 수가 4600개 정도인데 우리는 3000개 릴게임야마토 에 육박하는 현실도 좀비기업에 관대한 현실을 반영한다.
조지프 슘페터가 말한 ‘창조적 파괴’는 혁신성장의 핵심 메커니즘이다. 새롭고 더 나은 것이 낡은 것을 대체하는 산업 생태계 조성이 지속 성장의 관건인 것이다. 한계기업의 연명은 시장의 활력을 갉아먹고 혁신 기업 진입의 문턱을 높인다. 이는 자본과 인력이 생산성 높은 곳으로 가는 통로를 오션파라다이스예시 막아 국가 경제를 저성장의 늪에 빠뜨리는 치명적 결과로 이어진다. 우리의 주력 산업과 기업이 20년 전이나 지금이나 대동소이한 반면 미국은 신기술을 장착한 혁신기업들이 주류를 이루며 신성장을 견인하고 있는 현실이 잘 말해준다. 한국경제가 다시 성장의 궤도로 오르기 위해서는 낡은 것을 솎아내는 과단성과 새로운 것이 자라날 수 있는 공간을 여는 제도적 개방성이 필요하다.