[노순택의 풍경동물]



고스트로보틱스에서 태어난 로봇개야, 너는 멍멍 짖지는 않더구나. 하지만 명령하는 대로 짖고, 물고, 죽일 수도 있겠지. 개를 끔찍하게 사랑하던 전직 대통령 부부가 너희에게 경호를 맡기고 싶어 했다지. 그들뿐일까. 시작에 불과한 너희, 나는 너희의 진화가 두렵구나. 2024년 충남 계룡대 군문화축제.


어처구니없는 친위 쿠데타와 국정농단으로 감옥에 갇히고 만 전직 대통령 부부는 끔찍한 개사랑꾼이었다. 국민보다 릴게임한국 개를 더 사랑했을 거라는 황당한 주장도 지금 생각하면 수긍이 갈 정도다.
윤씨는 대선 후보 시절 부산에서 전두환을 옹호한 뒤 논란이 일자 마지못해 사과했다가 그날 밤 소셜미디어에 개에게 사과 건네는 사진을 올렸다. ‘사과 따위 개나 주련다’는 식이었다.
후보 시절 개 4마리와 고양이 3마리를 기르던 부부는 대통령 관저로 오징어릴게임 들어간 뒤 개 8마리와 고양이 5마리로 동물 식구를 늘렸다. 이른바 ‘퍼스트 팻’이었다.
윤씨는 강아지들 덕분에 힘겨운 시절을 버텨왔다고 회고했고, 당선 뒤 ‘TV 동물농장’에 깜짝 출연해 자신을 “새롬이 아빠, 마리, 써니 아빠, 그리고 토리 아빠 윤석열”이라고 소개했다. 부인 김씨 역시 “아이들의 엄마 김건희입니다”라고 자신을 소개했다 릴게임손오공 .
윤씨 손으로 감옥에 넣었던 전직 대통령 박근혜와 밥을 먹고 배웅할 때도, 국민 앞에 한가위 메시지를 전하며 인사를 올릴 때도 그의 품엔 개가 있었다. “여사님의 각별한 관심 속에” 국회를 통과한 ‘개식용금지특별법’은 ‘김건희법’이라 불렸다. 김씨는 “‘동물농장’에서 학대 장면을 보면 3박4일 잠을 못 잔다”며 지극한 동물 사랑을 고백하 모바일바다이야기 곤 했다. 흥미롭고 괴이하지 않은가. 박근혜 애청 방송은 ‘동물의 왕국’이었는데, 김건희 애청 방송은 ‘동물농장’이라니.
2023년 프랑스를 방문할 때는 호텔 스위트룸 안에 반려견 전용 공간 확보, 반려견 전용 차량 준비, 반려견 담당 대사관 직원 지정 등 ‘개 의전’을 요구할 정도로 끔찍한 개사랑을 과시했다. 다행히 개들은 따라가지 않았 손오공게임 다.
윤씨가 탄핵당하고 관저를 비우면서 부부의 개사랑은 또다시 도마 위에 올랐다. 관저 내 불법 시설물, 이른바 ‘고급 개 수영장’이 발견된 것이다. 이삿짐 속에 500만원짜리 캣타워가 포착되기도 했다.
감옥에 갇힌 뒤 윤씨는 누구보다 개들의 안부를 궁금해했다. 자신의 명령을 따르다 감옥에 갇힌 부하들보다 개의 안부를 더 자주 물었다고 한다. 오죽하면 면회 온 대통령실 참모가 불법인 줄 알면서도 스마트폰을 건네 개 사진을 보여줬을까.
윤씨 부부는 대통령 경호에 로봇개마저 들이려 했다. 8억원이 드는 사업이었다. 그냥 개만 들이기엔 허전했을까. 김씨는 로봇개 수입업자로부터 5400만원짜리 초고가 명품시계 ‘바슈롱 콩스탕탱’을 받은 거로 드러났다.
이 지경일진대, 누가 감히 윤씨 부부의 개사랑을 의심하겠는가. 미안하지만 나도 윤씨 부부보다는 남겨진 개들의 안위가 걱정된다. 그러므로 진정 개들을 생각했다면 부부는 왕을 꿈꾸지 말아야 했다. 계엄 따위 상상도 말아야 했다. 명품시계 따위 외면해야 했다. 진정 개 옆에서 행복하게 지내고 싶었다면.
역사에 ‘만약’이란 없다던가. 아쉽기만 하다. 만약 윤씨가, ‘개를 사랑하고 술과 요리를 좋아하는 전직 검사 아저씨’로 자신의 미래를 활짝 열었더라면, 차라리 그랬더라면.
사진·글 노순택 사진사
*노순택의 풍경동물: 어릴 적부터 동물 보는 걸 좋아했습니다. 동물을 키우려고 부모님 속을 썩인 적도 많았지요. 책임의 무게를 알고부터 키우는 건 멀리했습니다. 대신 동물책을 많이 읽었지요. 시골로 내려와 살기 시작하면서 개와 닭과 제가 한 마당에서 놉니다. 작업을 위해서, 또는 다른 일로 국내외 여러 곳을 오갈 때면 자주 동물원에 들릅니다. 편안한 마음과 불편한 마음이, 마치 거울을 보는 것처럼 스며들거든요. (격주로 연재합니다.)