대기업 부장 고모(47)씨는 올 초 한 달간 육아휴직을 썼다. 7세 딸을 봐주던 장인·장모 건강에 문제가 생기면서 육아 공백이 생겼는데, 직장 다니는 아내는 육아휴직을 다 쓴 상태여서 고씨가 육아휴직을 쓸 수밖에 없었다. 고씨는 “늦게 아빠가 됐는데, 육아휴직을 눈치 보지 않고 쓸 수 있는 환경이 된 것이 그나마 다행이라는 생각마저 든다”고 했다.
어린 자녀를 키우면서 직장 일도 하는 엄마들이 많아지는 것은 아빠들의 육아 분담이 높아진 것과 밀접한 관련이 있다. 워킹맘 증가에 발맞춰 고씨처럼 육아휴직을 신청하는 남성도 빠르게 늘어나는 추세다.
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그래픽=박상훈


20일 고용노동부에 따르면, 올해 1~9월 육아휴직 급여 수급자는 14만1909명으로 지난해 같은 기간(10만3596명)보다 37%나 늘었다. 지난해 전체 수급자가 13만2535명인데, 9개월 만에 이를 릴게임추천 넘어선 것이다. 이 중 남성은 5만2279명으로 36.8%를 차지한다. 지난해 남성 비율인 31.6%보다 5%포인트 넘게 높아졌다.
2000년대만 해도 2%도 안 되던 남성 수급자 비율은 2017년(13.4%) 처음으로 두 자릿수를 기록했고, 2019년(21.2%)에는 20%를 돌파했다. 내년에는 40%도 돌파할 것으로 예상된다. 육아휴 오션파라다이스예시 직자 중 남성 비율이 어느덧 10명 중 4명 정도 되다 보니 아빠가 평일 낮 동네에서 유모차를 끌거나 어린이집·유치원에 아이를 등·하원시켜 주는 것도 더는 낯설지 않은 풍경이 됐다.
박윤수 숙명여대 경제학부 교수는 “아빠들이 아이를 돌보는 기간에 엄마들은 복직해 일을 하고, 아이가 어느 정도 크면 하루 몇 시간만 돌봄 인력에 맡기고 맞벌이 릴게임몰 를 이어가는 패턴이 확고한 ‘뉴노멀’이 됐다”고 말했다.
육아휴직 혜택이 크게 늘어난 것도 남성 휴직 증가로 이어졌다. 정부는 지난해부터 ‘부모 함께 육아휴직제’를 시행했다. 자녀 생후 18개월 이내 부모가 모두 6개월 육아휴직을 사용하면 월 최대 450만원까지 육아휴직 급여를 주는 제도다. 박윤수 교수는 “현실적으로 육아휴직하기 어려운 바다이야기룰 소규모 사업장에서 일하는 부모들을 세심하게 지원할 수 있는 대책도 마련돼야 할 것”이라고 했다.